Le droit à la migration, tout comme le droit de la citoyenneté, détermine qui a accès à la pleine appartenance à une communauté et sous quelles conditions. La liberté de circulation est une question libérale, car elle place la liberté de chaque individu au centre. La liberté de circulation permet de plus à l’individu d’améliorer substantiellement ses conditions de vie par ses propres efforts, plutôt que d’être soumis au hasard trop souvent décisif de son lieu de naissance.
La liberté de mouvement constitue un droit fondamental garanti par la Constitution fédérale. Elle est également la condition préalable à la réalisation d’autres droits fondamentaux (famille, amour, libre choix de la profession, etc.). La liberté de mouvement globale constitue également un droit fondamental d'un point de vue libéral et, en tant que tel, ne peut être limitée que sous certaines conditions.